Ade, dio degli inferi

Ade è il dio degli inferi, fratello di Zeus e Poseidone e di altri personaggi della mitologia greca. Tradizionalmente, è associato alla moglie Persefone che rapì per farla diventare sua sposa. Questo provoco le ire della madre di lei, Demetra, dando origine al mito del ciclo delle stagioni: infatti per ogni chicco di melograno mangiato da Persefone, contravvenendo agli ordini di Ade, Demetra procura altrettanti mesi di carestia sulla terra (autunno e inverno).

Ad Ade è collegato il culto dei morti e la ripartizione letteraria del regno degli inferi, ovvero del regno dell'oltretomba.

Gli inferi di Ade

Omero (nell'"Odissea") non gli dà un carattere di vero e proprio "regno" esteso, ma lo descrive solamente come una sfera fisica oscura e misteriosa, perlopiù preclusa ai viventi, dove soggiornano in eterno le ombre (e non le anime) di tutti gli uomini, senza apparente distinzione tra ombre buone ed ombre malvagie, e senza nemmeno un'assegnazione di pena o di premio in base ai meriti terreni. Solo in seguitò si formò il concetto dei "Campi Elisi", ovvero il luminoso luogo ove soggiornano in eterno le anime pie e virtuose, senza gioia né tristezza, e il concetto del "Tartaro", cioè il tenebroso e terribile luogo dove in eterno vengono punite le anime dei malvagi; celebri pene del Tartaro sono quelle di Sisifo e di Tantalo.

Personaggi collegati ad Ade sono il guardiano Cerbero, cane tricipite; Caronte, il nocchiero delle anime, Tantalo e Sisifo, condannati a pene tremende;

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