Tradizioni natalizie nel mondo

In Germania già da Novembre si entra in piena atmosfera natalizia: il giorno di San Martino l' 11/11(che tra l' altro corrisponde anche all' inizio del carnevale) le scuole organizzano per il tardo pomeriggio delle processioni dove i bambini portano delle lanterne, che hanno costruito con l 'aiuto dei maestri, e che servono per illuminare la strada a San Martino. In diverse località questa luce vien portata anche nei cimiteri, luogo dove regna il buio per eccellenza.

Il 6 Dicembre si assiste all'arrivo di San Nicola che porta ai bambini dei cioccolatini o delle casette fatte con il pan speziato e altre leccorne.

Nel periodo dell' avvento vengono fatte delle ghirlande, le famose "Corone d'avvento", addobbate con quattro candele che vengono accese ogni domenica fino a Natale. In questo periodo si preparano molti dolcetti come i Lebkuchen o il Christollen e si beve vino speziato. Il 24 dicembre si addobba l' albero e alla sera arriva il Christkind (il Bambino Gesu') e in alcuni luoghi Babbo Natale per consegnare i regali ai bambini buoni. A tavola, guarnita con particolare cura, si mangia l' Oca Arrosto o la Carpa Blu.

Anche qui per i bambini natale comincia gia' a novembre quando iniziano a scrivere la lista dei regali che vogliono ricevere e i negozi addobbano le vetrine con temi natalizi. Da dicembre si iniziano ad aprire le caselle del calendario dell'avvento e due settimane prima di natale si iniziano a decorare la casa e l'albero. La sera della vigilia, i bambini appendono delle calze per Father Christmas e per ringraziarlo dei regali gli lasciano un bicchiere di latte e un dolce (mince pie) e per la renna Rudolph lasciano anche una carota. Il giorno di Natale vengono scartati i regali che Babbo Natale ha lasciato dentro un sacco sotto l'albero. Il giorno di Natale le famiglie si riuniscono per mangiare il tacchino ripieno accompagnato da mirtilli; per dolce viene preparato il famoso Christmas Pudding o Christmas Cake. Alle 3 del pomeriggio in televisione c'e' sempre il discorso della Regina.

Irlanda

Una peculiarità della tradizione irlandese erala caccia allo scricciolo del 26 dicembre.

Il motivo di tanto accanimento contro questo uccellino è da ricercare nella leggenda che accompagna il martirio di Santo Stefano. Si narra infatti che il Santo si fosse nascosto dietro un cespuglio per sfuggire ai suoi persecutori, ma fosse stato scoperto a causa di uno scricciolo che volo' via dal nascondiglio svelando quindi la presenza del martire.

Per questo motivo il 26 dicembre di ogni anno, gruppi di uomini ricordano questo episodio, fingendo di dargli la caccia, di catturarlo e poi di condurlo legato ad un bastone di casa in casa cantando e facendo la questua.

Oggi nessuno scricciolo deve temere per la propria incolumita', ma e' comunque costume diffuso che uomini mascherati con abiti vecchi vadano di casa in casa offrendo canti ed intrattenimento.

In Polonia l' albero di Natale si addobba il giorno della vigilia, cioe' il 24. L'alimentazione della vigilia prevede solo cibi magri come il pesce o la verdura e comunque non si usano i grassi come burro o olio neanche per fare i dolci. In questa stessa notte arriva anche Babbo Natale e porta i regali ai bambini.

I preparativi per il Natale in Romania, fino a poco tempo fa iniziavano solo un paio di giorni prima della Vigilia. Il 24 dicembre, di pomeriggio i bambini girano per le strade dei paesi bussando alle porte delle case per chiedere di entrare. Di solito la gente apparecchia nella sala un tavolo con una tovaglia bianca. I bambini intorno al tavolo e recitano la storia diella nascita di Gesu' in cambio di una ricompensa in denaro.

A Barcellona e' costume il 28 dicembre los Reyes, cioè l'arrivo dei re magi; in Barcellona stessa ce ne sono diverse anche se la maggiore li fa partire dal mare per finire poi al Parco della ciuttadella. In quel giorno sfilano carri bellissimi con i re magi sopra che distribuiscono caramelle tirandole giu' dal carro

Durante il periodo natalizio le case vengono addobbate con decorazioni fatte con paglia, con dei fiori soprattutto rossi, ma anche rosa, bianchi oppure blu chiaro, e con dolcetti speziati che poi vengono appesi. I bambini usano il calendario dell' avvento per contare i giorni fino a natale e ogni giorno aprono una finestrella. L'albero viene addobbato il giorno prima di natale. La sera di Natale si mangia una minestra di riso, delle polpettine e salcicce. Dopo la cena solitamente ci si riunisce intorno all' albero per cantare. Solo a questo punto arriva Babbo Natale.

Durante il periodo natalizio in Svezia c'e' un' altra bella festa che e' molto sentita: Santa Lucia. Questa festa si celebra il 13 dicembre quando c'e' il solstizio d' inverno. Di solito in una famiglia e' la figlia maggiore che si veste come Santa Lucia, cioe' con una tunica bianca, una cintura rossa e in testa una corona con delle candele accese e porta un vassoio con dei dolci e li offre a tutta la famiglia.

La settimana di Natale viene celebrata in tutto il Paese con le “posadas”, a ricordo del pellegrinaggio di Giuseppe e Maria in cerca di un posto dove far nascere il bambino. Ad accompagnare questa processione ci sono anche numerosi bambini che bussano di porta in porta per cercare un riparo per Giuseppe e Maria. Alla fine di questa processione vengono organizzati grandi pranzi durante i quali si rompono le "pentolacce" o pinata, fatte di cartapesta e contenenti frutta, canditi e dolci.

In Canada si usa decorare la casa con addobbi natalizi come corone di alloro, luci colorate e con l' albero di natale. La settimana prima di natale si scrive la lettera a Santa Claus per dirgli quali regali si desiderano ricevere. I bambini appendono anche delle calze in modo che Babbo Natale le possa riempire con caramelle e cioccolatini. In alcuni paesi esiste ancora la tradizione per i bambini di andare a cantare di casa in casa le canzoni natalizie. Come compenso ricevono qualche moneta, o dei dolcetti o qualcosa di caldo da bere. Il pranzo natalizio tradizionale consiste nel tacchino ripieno con contorno di patate e salsa di mirtilli. In alcune famiglie invece del tacchino si usa cucinare l' anatra arrosto.